在一般情況下，膠原蛋白會於皮膚捐傷處重組以癒合傷口。在傷口癒合過程中，皮膚組織的合成代謝和分解代謝大約會在傷口出現後6-8星期達至平衡。此時，剛癒合的皮膚，強韌已是正常皮膚的30-40%。傷口癒合隨時間發展，膠原纖維逐漸交聯，使疤痕的抗拉能力增強，同時疤痕會充血及增厚。其後數月，疤痕會慢慢平復、褪色，成為普遍的疤痕。
而疤痕增生則是因為合成代謝和分解代謝的比例失衡，使纖維結締組織過度增生所引起。膠原蛋白的增生過多，使傷口癒合後，出現肉芽般紅紅腫腫的纖維病變，患處或會發癢及引起痛楚，出現於關節附近則有機會影響活動能力。疤痕增生多發生在傷及真皮層的傷口，不會發展至傷口以外，或會隨時間而改善。而特徵相若，會發展得比傷口範圍大、且不會隨時間而改善的，則為瘢瘤。疤痕增生和瘢瘤不會超出原始皮膚損傷的邊界，它們無害但可能會發癢甚至觸摸疼痛。
